洛克希德·马丁公司为美国宇航局探索了一种不同的太空
定制钣金部件解决了最终火星之旅的存储空间限制
人类于1969年首次踏上月球，在大约23万英里外的轨道上留下了第一个脚印。距离我们上次访问已经过去了将近50年。今天，美国国家航空航天局正在开发猎户座宇宙飞船，它将把宇航员发射回月球轨道，到月球表面，如果一切按计划进行，到火星。Protolabs是将NASA的梦想之旅变为现实的公司之一钣金加工能力航空巨头洛克希德·马丁公司该公司是美国宇航局的主要承包商，负责登月的关键下一步。
为了大胆地探索人类从未涉足过的领域，洛克希德·马丁公司正在设计、Protolabs公司正在制造基础设施的部分部件NASA的网关概念．“门户”将作为一个太空港，环绕月球运行．这项工作在佛罗里达州的一栋建筑中继续进行，该公司正在建造网关生活区部分的地面全尺寸物理模型，称为栖息地地面测试件(HGTA)。
该模块的天基版本将为宇航员在长途旅行中提供舒适的环境，目前计划于2024年发射。它将与另一个产生动力和推进的模块对接，该模块将于2022年发射。
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洛克希德·马丁公司的工程师们需要创建一个强大的模块化存储基础设施，为未来的月球任务保存实验和货物。  解决方案与Protolabs的快速钣金制造团队合作，快速开发出符合洛克希德·马丁公司和NASA核心标准的部件:重量轻坚固、持久、安全。
固体铝部件被精心制造并安装在NASA设施的“栖息地地面测试件”中，这些部件将用于测试阶段，着眼于一代人的使用价值和适应性。 |
发展挑战:如何克服空间空间的限制
毫不奇怪，当你在浩瀚的宇宙中旅行时，你必须像考虑大细节一样仔细考虑小而关键的细节，比如存储。洛克希德·马丁公司高级项目原型负责人Chris Cloutier说:“Protolabs需要为HGTA制造一个关键的二级结构。“它是支撑科学实验和维持栖息地所需有效载荷的支柱。”
洛克希德·马丁公司系统集成工程师Jeff Budny参观了Protolabs公司位于新罕布什尔州纳舒厄的工厂，以确保该公司的钣金制造能力能够胜任这项任务。他对团队充满信心，此后不久就开始了构建工作。Protolabs之前曾与洛克希德·马丁公司合作，包括生产原型部件便携式无人机．
制造解决方案:钣金是有限空间的最佳策略
这家航空航天和数字化制造公司在设计时考虑了一些因素，包括重量、强度、寿命，当然还有安全性:
- 重量在太空旅行中总是很重要的，因为超重意味着离开地面进入太空需要更多的燃料。每一磅都不一样。轻质，但坚固，铝被证明是这个项目的最佳材料。
- Protolabs的框架必须足以固定重物，并承受火箭发射过程中固有的推挤。货物和实验不能在飞行途中从储存架上掉下来，所以系统需要在遇到过大的重力时能够保持其完整性。
- 由于太空栖息地预计会持续很长一段时间，因此考虑未来和整体问题同样重要长寿零件的。Cloutier说:“Protolabs为这个项目创造的部件必须能使用整整一代人，也就是整个项目的生命周期。”“这意味着模块化特别重要，这样我们就可以调整结构以满足未来的需求。”任何住在小房子里的人都会告诉你，重要的不是空间有多大，而是你如何利用它。洛克希德·马丁公司和Protolabs公司创建的存储区域可以很容易地改变配置，以适应今天的实验或未来可能需要的任何东西。
- 最后，可以说是最重要的是安全．如果你曾经在金属架上抓伤过自己，你就知道那是一个不愉快的时刻。想象一下，在距离地球20万英里的地方，穿着加压服去月球或火星旅行。用同样锋利的刀刃割伤会导致悲剧。为此，Protolabs精心制作零件，使用倒角等技术来消除尖锐的边缘。
有些零件也有复杂的弯曲，Protolabs制造严格的规格。完成后，这些部件被运往佛罗里达州，克劳提尔称之为“易于组装”。
结果:启动前的安装和测试
用于下一代太空任务的Protolabs部件现已安装在HGTA中，洛克希德·马丁公司的设计正在进入测试阶段。NASA宇航员很快将亲自体验HGTA环境，并帮助确定他们创建的模型是否满足他们的需求和期望。作为测试的一部分，他们将密切关注Protolabs制造的存储模块。
Cloutier和洛克希德·马丁公司的团队对最终结果感到满意，并期待着在未来的项目中与Protolabs合作。“与Protolabs合作很容易，”Cloutier说。“我们最终以极具竞争力的进度，以低廉的价格获得了高保真硬件。”