独特的轮椅开启了人迹罕至的道路

想象一下，不能在沙滩上走动，不能在雪地里漫步，或者一辈子只能在铺好的路面上活动，这是多么困难。对于许多坐在轮椅上的人来说，没有别人的帮助，这就是生活。不了。由马萨诸塞州制造的新型轮椅毅力——自由的椅子-为残疾人打开了一个充满机会的世界。其独特的设计增加了他们的独立性和娱乐选择Protolabs就是一路顺风。自2016年以来，Protolabs一直在为GRIT的新型运输系统制造核心部件。

以可承受的价格建造越野轮椅

这款杠杆推进的三轮自由椅看起来有点像卧式自行车，但它更短，座位更直立。车手用手臂的力量推动一个或两个杠杆(取决于型号)向前推进。凭直觉，你会向后拉刹车。GRIT首席技术官Ben Judge说:“有了杠杆驱动，你就可以充分利用卧推肌肉，而不是用轮子推。”“人们可以更用力地推，这种力就能更有效地转化为车轮。”所有这些扭矩可以帮助骑手在沙地或泥泞等崎岖地形中行驶。最重要的是，在平地上，你可以比在标准轮椅上走得更快。

但是，怎样才能制造出既坚固耐用、价格实惠又方便携带的轮椅呢?

回到自行车

答案来自一个熟悉的两轮轮椅亲戚。贾奇说:“我们借鉴了现有的自行车技术，创造了一种手臂驱动的设备，可以让行动不便的人把自己推到人行道之外。”一个密切关注在自由椅上展示了自行车的几个明显的点头，特别是在轮胎、油管和传动系统上。

概览
挑战 GRIT的自由椅为用户提供了“离开人行道”的能力，但该公司需要一个合作伙伴来生产部件，以保持轮椅的便携性、轻量性和可负担性。 解决方案 通过使用Protolabs的钣金制造服务，GRIT的工程团队获得了精益、及时制造按需零件的机会。 结果 自由椅结合了坚固、轻便的材料，形成了一种多功能、紧凑的手动轮椅，可以适应各种地形，包括雪地和干沙。自从与Protolabs合作以来，销量翻了一番。

GRIT的设计完成后，下一步就是找一家公司合作，以高效和经济的方式生产高质量的零件。GRIT的零件有很高的复杂性，包括多种尺寸要求，有些需要耐用的焊接或特殊的表面处理。最重要的是，这些部件必须始终如一地可复制。这让他们选择了Protolabs的速溶技术金属板团队。最后，Protolabs为GRIT提供了三种小批量、三种尺寸的最终用途部件，让GRIT在他们的仓库里组装，而且这些部件必须负担得起。“我们服务于一个有很多金融需求的市场。我们非常努力地为我们的乘客保持尽可能低的成本，因为我们理解患有慢性疾病或残疾的生活有多昂贵，”Judge说。

Protolabs制造的三个部件是GRIT设计师设想的设备的组成部分。冷轧钢(CRS)由于其强度、成本效益和抗疲劳，被用于座椅盘和脚轮叉。

• Seatpan(管状/CRS薄板金属混合焊件):这是骑手所坐的结构。它必须承受高动力传动系统的力量，也处理自行车链条张力和底部支架轴承标准。它还必须有三种尺寸。
• 施法者叉(管状/CRS钣金混合焊件):创新的钣金叉，还集成了转向管和耳机轴承接口。这部分必须非常坚固，能够承受来自岩石、树根和坑洼的日常冲击。此外，它还必须满足轮椅和自行车冲击和金属疲劳的行业测试。
• 踏板(铝板):这部分有三个用途。首先，当乘客进出自由椅时，它可以支撑他们的重量。其次，它作为一个脚约束系统。第三，作为防滑板，它必须承受多次越野与障碍物的撞击。脚板有定制的宽度。

座椅盘和脚轮叉都是镀锌和粉末涂层，以避免环境破坏和腐蚀。

坚固的部件，可靠性，可移植性

GRIT自由椅在世界各地为残疾人开辟崎岖的道路。其独特的产品自2015年以来一直在市场上，扩大了轮椅的可能性。Protolabs为五种不同的型号生产零部件，每种型号都有三种尺寸。GRIT也在寄望于Protolabs的未来。Judge说:“Protolabs使用他们的精益和准时技术，使我们能够安心地适应生产计划。”“这让我们可以更好地管理现金流，成功地发展我们的直接面向客户的业务。”