借助数字制造技术恢复濒危珊瑚礁
感受气候变化的热度
曾经繁荣的珊瑚礁现在正受到气候变化的广泛和灾难性影响。水温上升和由此导致的珊瑚白化正在迅速减少珊瑚礁种群,珊瑚礁自然繁殖越来越具有挑战性。
“珊瑚礁危机迫在眉睫,”SECORE通讯主任Carin Jantzen博士说。“大堡礁;它曾经很大,现在它消失了一半,这是一场灾难。全球珊瑚白化事件是由气候变化和海水温度上升引起的。我们有责任,因为是我们的行为导致了气候变化。”
什么是珊瑚白化? |
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珊瑚和藻类是共生关系。富含营养的藻类鲜艳的颜色表明珊瑚健康。 水温上升带来的压力会使珊瑚中的藻类流失,导致珊瑚白化,更容易死亡。 |
通过辅助生殖对抗珊瑚礁危机
大规模的珊瑚礁修复是两手抓的。像SECORE这样的组织开发珊瑚繁殖和采集所需的技术和工具,并依靠实施伙伴开展恢复工作。第一步就是收集珊瑚礁幼虫在它们一年一度的产卵活动中(排队听巴里·怀特的音乐)。Jantzen说:“一年只有一个晚上,所以这是一个非常罕见的时刻。”一群配备了收集工具的潜水员在珊瑚上放置了网状帐篷,一个漏斗附件有助于将漂浮的幼虫引导到顶部的一个小瓶中。
此前,潜水员在收集珊瑚配子时遇到了问题,因为渔网很难操作。为了改善珊瑚配子的收集,他们需要一种更容易处理的解决方案。在收集网漏斗附件的设计迭代过程中,SECORE与Protolabs进行了接洽。Protolabs使用选择性激光烧结(SLS) 3d打印可折叠漏斗tpu - 70 a,是一种具有高耐磨性和耐化学性的弹性热塑性材料。
首席工程师Miles McGonigle表示:“如果没有Protolabs提供的服务,SECORE将无法测试这一设计概念,也无法考虑我们的下一步应该如何迭代这一设计并继续改进它。”“我们非常感谢该奖项,并感谢定制制造的可用性,以测试和磨练我们的设计,因为我们正在寻找新的潜在改进,以帮助珊瑚礁恢复。”
珊瑚幼崽成长为茁壮成长的成年珊瑚需要一个村庄
每个潜水员可以携带3到5个渔网,如果有多名潜水员,每次收集活动可以在任何地方产生数十万到100万个胚胎。一旦收集,胚胎在实验室受精,开始发育成幼虫。然后将它们添加到几米深的浮动池中。Jantzen说:“我们添加胚胎,它们在这种珊瑚幼儿园中生长。”
“做一只小珊瑚真的很难。当它们还是婴儿的时候,它们非常小;脆弱而敏感。这对我们来说是一个瓶颈,因为有很多事情需要在正确的时间和正确的环境下发生,让他们成长。我们正在改进这一过程,变得更有效率,这样我们就能更成功地抚养珊瑚宝宝,让它们存活下来,茁壮成长。”
Jantzen将其比作适者生存的模式。“你的体型越大,生存的机会就越大。珊瑚宝宝需要尽快长大。”一旦珊瑚宝宝在浮动池中茁壮成长,它们就可以直接被放置到现有的珊瑚礁中,让它们独自生长。如果一切按计划进行,小珊瑚将继续茁壮成长,长成健康的成年珊瑚,产卵并继续生命周期。
展望未来
不管有没有SECORE和其他类似组织进行的收集和重新分配过程,珊瑚的产卵和受精过程都会发生。然而,这种技术性的爱的劳动可以让这个过程更有效地发生;更快地生长和植入更多的珊瑚。最终,这将促进珊瑚礁的繁荣,为子孙后代支持健康的海洋。